“Baa baa… baa baa… baa baa…”
Os gritos das ovelhas de um jovem pastor ecoavam pela normalmente tranquila serra.
Li Qiye rastejou até o topo de um penhasco com a brisa da noite fria soprando violentamente contra seu corpo. Seu corpo estava atualmente encharcado de suor. Aos treze anos de idade, um garotinho como Li Qiye estava usando toda a sua força para escalar esta cordilheira – esta cena no céu noturno daria uma sensação macabra a qualquer um.
Embora a noite estivesse tranquila, a mente de Li Qiye estava sendo atormentada por uma chama de incerteza.
Vindo de uma família pobre, seus pais eram camponeses. Aos sete anos de idade, ele começou sua vida como pastor. Seu nome de família era Li; seu nome era Li Qiye porque ele chorou por sete dias e sete noites após o nascimento. [1]
Hoje, ele completou suas tarefas diárias. No entanto, durante a aproximação do amanhecer, ele percebeu que estava perdendo sua ovelha líder. Embora cheio de preocupação, ele correu de volta para a cordilheira para procurá-lo. Depois de aparentemente vasculhar toda a cordilheira, ele ainda não conseguiu encontrar nem uma sombra dessa ovelha.
Pensando na ovelha desaparecida e em seu malvado dono, Zhang Dahu, Li Qiye temeu pelo pior em seu coração.
De repente, Li Qiye pensou em um lugar onde as ovelhas poderiam estar. Havia apenas um local que ele não procurou – a Gruta do Demônio Imortal!
Ao olhar para a Gruta do Demônio Imortal diante dele, ele notou que a cordilheira na noite escura se assemelhava a uma besta feroz da antiga Era Desolada; sua boca parecia escancarada, faminta por carne humana. Ao ouvir os uivos dos lobos ressoarem ao seu redor, ele não pôde deixar de tremer de medo.
A Gruta do Demônio Imortal era considerada uma terra amaldiçoada na área circundante. A lenda afirma que um demônio maligno presidia este local, um demônio que consumia instantaneamente qualquer invasor. Ninguém jamais conseguiu sair vivo da caverna.
Neste momento, o som do chicote de Zhang Dahu reverberou nos ouvidos de Li Qiye. Se Li Qiye realmente perdesse as ovelhas, então Zhang Dahu definitivamente faria sua carne em pedaços.
Tendo chegado a este ponto, Li Qiye cerrou os dentes e se aproximou da caverna.
Seu corpo desapareceu na noite.
“Aaaaaaaahhhhh…!”
A noite calma foi interrompida pelo grito miserável de um menino.
A voz assustada de Li Qiye soou mais uma vez: “Você, você, o que você quer? … Ahh…!”
De repente, os gritos cessaram.
Uma quantidade desconhecida de tempo depois, nas profundezas da Gruta do Demônio Imortal, o silêncio foi quebrado por uma voz ameaçadora: “Bom, bom, bom! Meu imortal Dark Crow finalmente foi concluído. Já que faltava apenas uma alma, hoje, convenientemente, vou emprestar sua alma um pouco!”
“Phwoosh… phwoosh… phwoosh!”
Um momento depois, conforme cada batida ressoava alto, um estranho corvo escuro voou para longe da Gruta do Demônio Imortal.
“Voa, voa, voa! Usarei sua alma para encontrar todos os Enterros Proibidos. Voe por todas as terras! Enquanto os Nove Mundos existirem, eu vou te encontrar de novo!” Das profundezas da Gruta do Demônio Imortal, a voz pesada saiu mais uma vez e permaneceu no ar.
A partir de então, por todo este céu e terra, um Dark Crow voou pelos planos. Das cidades celestiais aos locais mais perigosos e áreas secretas, ele voou sem livre arbítrio direto pelos Nove Mundos por eras a fio.
Com o passar do tempo, milhões de anos vieram e se foram. Um novo mestre incomparável se ergueria enquanto outro caía. Lentamente, o corvo desaparecia apenas para reaparecer mais tarde. Ele queria escapar de seu mestre, queria encontrar um propósito para sua vida.
Do Deus da Alquimia ao Imperador Imortal Fei, do Imperador Imortal Xue Xi ao Imperador Imortal Min Ren, do Imperador Imortal Tun Ri ao Imperador Imortal Bing Yu… até o Rei Dragão Negro. [2]
Atrás de cada um desses modelos encontra-se a sombra de um corvo, que lutou para encontrar a liberdade.
À medida que esses seres mais fortes iam e vinham, o corvo continuou a aparecer misteriosamente ao longo do rio do tempo.
O corvo não estava disposto a ter seu destino controlado. Queria se opor ao personagem mais assustador deste mundo.
E agora, milhões de anos se passaram com o passar de muitas eras…
Li Qiye, que estava flutuando em um rio, foi repentinamente arrastado por uma pessoa.
“Aaaa!”
Enquanto ele estava sendo arrastado para fora, Li Qiye de repente acordou. Sua primeira reação foi pular, pois não estava familiarizado com seu próprio corpo. Incapaz de encontrar o equilíbrio, ele quase caiu no chão.
“Ah, meu corpo!” Olhando para baixo e vendo como seu corpo permaneceu o mesmo, Li Qiye estava em êxtase e assustado. Mesmo depois de milhares de lutas enquanto lutava contra as ondas e ventos intermináveis, Dark Crow Li Qiye ainda não conseguia conter suas emoções depois de recuperar seu próprio corpo.
Respirando fundo, levantou a cabeça e percebeu que um velho estava à sua frente.
“Hehehe, é esse velho que te salvou de sua destruição iminente.” O velho riu alto de maneira inglória, revelando seus três dentes amarelos restantes. Seu comportamento fazia os outros sentirem que seu sorriso era muito sinistro.
Rio acima, Li Qiye podia ver a estrutura escura da Gruta do Demônio Imortal. Seus olhos ficaram cada vez mais frios e sua aura excedia qualquer coisa que uma criança de treze anos pudesse exalar.
Li Qiye respirou fundo e então olhou para o velho. Depois de um tempo, ele finalmente perguntou: “Como devo me dirigir a você, meu velho?”
“Seita Antiga do Incenso da Limpeza, Velho Demônio.” O velho respondeu com a boca aberta, ainda revelando seus três dentes de ouro enquanto sorria e cuspia para todos os lados.
“Seita Antiga do Incenso de Limpeza…” Li Qiye sussurrou baixinho. Esse nome o fez relembrar as memórias seladas em sua mente. Essas memórias eram de uma época em que ele ainda estava preso no corpo do Dark Crow.
Li Qiye recuperou a compostura e perguntou ao velho: “Agora, quem tem a Vontade do Céu?”
O velho ainda estava sorrindo quando respondeu: “Vontade do Céu, hein? Neste momento, ninguém nesta era foi capaz de aceitar a Vontade do Céu.”
“Onde está o Imperador Imortal Ta Kong?” Depois de ouvir a resposta do velho, o comportamento de Li Qiye escureceu. Por quanto tempo ele dormiu? Mais de cem mil anos? [1]
“O Imperador Imortal Ta Kong está desaparecido há trinta mil anos.”
Li Qiye perguntou ao velho mais uma vez: “E o Rei Dragão Negro do Palácio Protetor Celestial?”
“Ninguém sabe. O Rei Dragão Negro desapareceu ao mesmo tempo que o Imperador Imortal Ta Kong.” O Velho Diabo balançou a cabeça.
Ao ouvir isso, a expressão de Li Qiye mudou drasticamente. Ele olhou para a Gruta do Demônio Imortal novamente e finalmente entendeu por que havia recuperado seu corpo.
“Vamos.” Com uma expressão triste, Li Qiye se virou e começou a se afastar. Ele não se importava se o Velho Diabo o estava seguindo ou não. Depois de experimentar a pseudo-imortalidade, ele sabia exatamente o que tinha que fazer.
O Palácio do Protetor Celestial era uma linhagem incrivelmente poderosa nos tempos atuais. Naquela época, quando o Rei Dragão Negro – um mestre incomparável – ainda estava vivo, ninguém poderia igualá-lo nos Nove Mundos. Ele foi respeitado por três gerações inteiras!
Mesmo que ele estivesse desaparecido por trinta mil anos, o Palácio do Protetor Celestial ainda permanecia arrogantemente neste domínio.
Neste momento, um menino de cerca de treze anos e um velho humilde com três dentes de ouro estavam do lado de fora do Palácio do Protetor Celestial.
Logo além do perímetro da cidade externa do palácio, Li Qiye queimou dinheiro cerimonial enquanto sussurrava: “Pequeno Dragão Negro, você não precisa se preocupar. Você me ajudou a recuperar meu corpo, minha vida. Um dia, destruirei a terra maligna para me vingar de você.”
Depois que a cerimônia acabou, Li Qiye olhou para o Palácio do Protetor Celestial na frente dele. A cena ainda era a mesma, mas as pessoas não estavam mais lá; tudo se tornara estrangeiro. Ele relembrou os velhos tempos com o Pequeno Dragão Negro, a memória deles construindo esta cidade desde o início através de seus esforços estava fresca em sua mente.
Infelizmente, depois de trinta mil anos, poucos se lembravam do Dark Crow escondido atrás das cortinas.
“Heh, vamos voltar para a Seita Ancestral do Incenso da Purificação.” Neste momento, o velho olhou para Li Qiye e declarou seu propósito enquanto revelava seus três dentes dourados brilhantes.
“Vamos.” Li Qiye calmamente acenou com a cabeça. Não importa o quão ilustre ou misterioso esse velho possa ser, sua origem não poderia surpreender Li Qiye. Li Qiye experimentou inúmeras dificuldades e sua alma ficou presa dentro do Dark Crow por milhões de anos. Era após era, ele caminhou ombro a ombro ao lado de Imperadores Imortais e tornou-se amigo do Deus da Alquimia, então o que poderia realmente surpreendê-lo?
Quando eles estavam saindo, uma garota extremamente elegante e bonita saiu do palácio. Ela parecia um anjo do céu, uma deusa de outro mundo. No momento em que ela saiu, ela inadvertidamente notou os restos do fogo da cerimônia, bem como alguns símbolos misteriosos ao lado dele.
Depois de ver esses símbolos, sua expressão mudou muito: “Quem estava fazendo uma cerimônia aqui agora?”
Um velho criado próximo imediatamente procurou informações e voltou com os resultados: “Os guardas da cidade dizem que um velho e um menino de cerca de treze anos estiveram aqui agora. Eles estavam queimando dinheiro cerimonial.”
A garota emitiu seu comando: “Persiga-os e encontre-os imediatamente.”
“Vossa Alteza deve ir para a Montanha de Deus agora.” O velho servo choramingou hesitante.
A deusa gritou baixinho: “Encontre-os!” Seu corpo então desapareceu enquanto ela voava pelo espaço para encontrar os dois.
No final, ela não conseguiu encontrá-los. Ela voltou abatida ao palácio após sua busca. Os símbolos ao lado do fogo permaneceram em sua cabeça. Esses símbolos não apareciam há muito tempo, então por que eles apareceram nos arredores depois de dezenas de milhares de anos? Eles eram amigos ou inimigos?
Um velho servo leal relatou: “Sua Alteza, não conseguimos encontrar as pessoas que estavam queimando o dinheiro cerimonial.”
A deusa ordenou com um comportamento sério: “Ordene a todos que tenham em mente que, se alguma notícia sobre essas duas pessoas aparecer, informe-me imediatamente.”
O servo ficou extremamente surpreso ao ouvir isso. Com o poder atual do Palácio do Protetor Celestial e a reputação de sua deusa, seria raro ela mostrar uma expressão tão séria.
O servo perguntou: “Então e a viagem para a Montanha de Deus…?”
“Cancele!” A deusa exclamou: “Tenho que ler os livros antigos que os ancestrais deixaram para trás. Algo estranho está acontecendo.”
Ela então foi imediatamente para as partes mais profundas dos terrenos proibidos no Palácio do Protetor Celestial.
A Seita Antiga do Incenso da Purificação residia na nação do Reino da Joia Celestial. Esta seita era uma linhagem do Imperador Imortal com uma longa história. No início da Era dos Imperadores, o Imperador Imortal Min Ren orgulhosamente ficou no pico e estabeleceu uma seita, chamando-a de Incenso de Limpeza.
Infelizmente, depois de milhões de anos, não resistiu ao teste do tempo e à sua natureza implacável. A seita não era mais do nível do Imperador Imortal e não podia mais governar a terra como no passado. Não importa o quanto tentasse, não poderia recuperar sua antiga glória nem impedir sua morte implacável e lenta.
“Ancião, tenho más notícias. Um mortal disse que quer que o aceitemos como o discípulo principal.” Um discípulo relatou apressadamente ao primeiro ancião da Seita Antiga do Incenso da Purificação enquanto este ancião estava saindo.
“Expulse-o da montanha!” Sem olhar para o discípulo, o primeiro ancião continuou: “Por que você relataria algo tão ridículo?”
Um mortal querendo se tornar o principal discípulo de sua seita? Que piada. Um discípulo principal era o mesmo que o protegido do mestre da seita, aquele com a maior chance de se tornar o futuro mestre da seita. Claro, quando o mestre da seita não estava presente, o primeiro ancião ainda poderia cuidar pessoalmente desses assuntos.
O discípulo gaguejou: “Mas, mas ele foi recomendado pelo Velho Diabo.”
Erguendo as sobrancelhas, o primeiro ancião repetiu tristemente: “Velho Diabo? Ele foi subornado por bebida? É por isso que ele está recomendando um mortal?
Old Devil pertencia à seita, mas a seita não queria reconhecer esse velhote.
Embora o nome soasse muito heróico, esse velho fez com que a seita perdesse toda a face.
Old Devil tinha três qualidades “boas” para ele. Ele era muito bom em gastar dinheiro, mentir e brincar em bordéis. Por isso o chamavam de Velho Diabo. [2]
Ele não cultivou nenhum método até o fim, mas teve um histórico muito chocante dentro da seita. Há rumores de que ele era o filho bastardo do mestre da seita anterior. Foi por isso que, quando o último mestre da seita faleceu, ele pediu ao atual mestre da seita para cuidar do Velho Demônio.
No entanto, houve outro boato afirmando que Old Devil era um bastardo do mestre da seita duas gerações atrás. Como o mestre da seita anterior devia um grande favor a essa pessoa, ele não teve escolha a não ser aceitar esse pedaço de lixo e, sem querer, cuidou do Velho Diabo. Antes que o mestre da seita anterior falecesse, ele também pediu ao atual mestre da seita para cuidar do Velho Demônio.
Não importa quem fosse seu pai, toda a seita e seus escalões superiores não tinham amor pelo velho. Eles detestavam as palavras pouco lisonjeiras sobre o personagem de Old Devil e não se importavam com os rumores do mundo.
Dos anciãos aos discípulos de nível mais baixo, toda a seita não recebeu esse velho sem nenhum cultivo.
O primeiro ancião gritou irritado: “E daí se foi a recomendação do Velho Diabo? Expulse o mortal da montanha!” Sua manhã e bom humor foram arruinados por este evento.
“Mas, mas ele disse que tem a Ordem Antiga do Incenso de Limpeza do Velho Diabo.” O discípulo gaguejou mais uma vez de medo.
“Ordem Ancestral de Incenso de Limpeza?!” Depois de ouvir essas palavras, a expressão do primeiro ancião escureceu. Depois de contemplar silenciosamente a situação, ele rapidamente ordenou: “Reúna todos os anciãos e diga ao mortal para esperar fora da grande câmara.”
A Seita Antiga do Incenso da Purificação tinha um total de seis anciãos. Depois de ouvir as quatro palavras “Ordem Antiga do Incenso de Limpeza”, os outros cinco rapidamente vieram para a reunião.
O patriarca da seita era o Imperador Imortal Min Ren, aquele que deixou para trás três dessas ordens. Dois haviam sido reclamados pela seita, mas o terceiro caiu nas mãos do Velho Diabo.
Além do pedido do mestre da seita anterior para cuidar do Velho Diabo, a segunda razão pela qual os anciãos estavam impotentes contra ele era porque ele possuía a última ordem.
A ordem representava o Imperador Imortal Min Ren; o titular poderia solicitar qualquer coisa da Seita Ancestral do Incenso da Purificação.
Sentado na grande câmara da Seita Antiga do Incenso da Purificação enquanto olhava para uma estátua indescritível coberta de fumaça dourada, Li Qiye não pôde deixar de relembrar muitas histórias do passado.
A estátua do Imperador Imortal Min Ren ficou forte no ponto mais alto deste local. Embora muitos anos tenham se passado, a estátua ainda carregava uma aura antiga aparentemente capaz de perfurar os nove céus. Os espectadores não podiam deixar de adorar esta estátua; era como se o imperador estivesse realmente na frente deles.
Li Qiye não sabia como descrever seus sentimentos enquanto olhava para esta estátua. O imperador se foi, mas Li Qiye ainda estava vivo e sempre estará. Embora ele tenha alcançado seu objetivo e recuperado seu corpo, todos os seus velhos conhecidos desapareceram lentamente no rio do tempo.
1. Qi significa sete, Ye significa noite
2. Fei = voar, Xue Xi = Selo de Sangue, Min Ren = Benevolência Brilhante, Tun Ri = Engolir Sol e Bing Yu = Pena de Gelo.
1. Ta Kong = Atropelamento Espacial
2. Originalmente, usamos o nome San Guiye em vez de Old Devil, mas agora está sendo alterado para refletir os capítulos recentes. San = Três, Gui = Ghoul, Ye = Velho.