Li Qiye saiu do corredor e sentou-se em um degrau de pedra para contemplar o vasto mar e suas ondas desenfreadas enquanto a brisa suave soprava. Isso continuou silenciosamente por algum tempo.
Zhang Baitu não conhecia a origem de Li Qiye. A seus olhos, o jovem era muito misterioso e simplesmente impossível de especular.
Zhang Baitu não pôde deixar de perguntar: “Jovem Nobre, de onde você veio?”
“De onde eu deveria.” Li Qiye olhou para Zhang Baitu e disse: “Vejo que seu cultivo é desnecessariamente complexo e não refinado. Há a lei de mérito do seu próprio clã, depois há os encantamentos dos demônios do mar e o fortalecimento interno dos entes. Isso é muito caótico, então sua energia sanguínea não está fluindo bem.”
Zhang Baitu ficou surpreso ao ouvir isso. Li Qiye sendo capaz de ver através dele, apesar de ser tão jovem, o fez se sentir bastante abatido.
“Depois que os veteranos foram embora, não consegui aprender muito além do básico, então tive que sair para encontrar professores. Juntei-me a muitas seitas, mas não consegui fazer muito progresso e tive que retornar ao Salão dos Cem Santos na esperança de poder viver o resto da minha vida aqui como uma folha que cai voltando às suas raízes. Uma grande tristeza foi expressa por seus olhos; havia muitas palavras que ele queria dizer, mas ele foi breve.
Então, depois que os veteranos de seu clã faleceram, ele não conseguiu aprender as leis de mérito restantes, pois elas estavam faltando.
Ele não estava disposto a desistir, então deixou sua casa para encontrar mestres. Quem sabe se foi por sua própria incapacidade ou algum outro motivo? De qualquer maneira, essa busca não foi tranquila.
Nesse processo, ele aprendeu muito lentamente, e o mesmo aconteceu com seu cultivo. De fato, “muito lento” não era suficiente para descrever seu cultivo, “tão lento quanto o passo de um caracol” era uma analogia mais apropriada.
Demorou até o ponto em que as seitas às quais ele se juntou concordaram em deixá-lo partir. Às vezes, ele até saía por vontade própria.
Para muitas seitas, não havia saída após a adesão. No entanto, não havia cura para a velocidade de cultivo de Zhang Baitu. Para ser franco, mesmo que ele não quisesse ir embora, eles iriam querer que ele saísse eventualmente. Ter tal discípulo era simplesmente perder a face.
Assim, ele se juntou a uma seita após a outra, mas não deu em nada. Ele eventualmente se juntou a muitas seitas no Dragon Demon Sea e se tornou bastante conhecido. Todos o chamavam de Zhang Baitu. Referia-se a ele ser o discípulo de muitas seitas. Ninguém nem se lembrava de seu nome verdadeiro. [1. Baitu = Cem Discípulos.]
No final, ele falou impotente com uma expressão abatida: “É porque eu sou muito estúpido e tenho uma constituição inferior. Eu decepcionei meus mestres e superiores; Sou ainda mais fraco do que um novo discípulo, mesmo depois de uma vida inteira de cultivo.”
Ele lamentou com um suspiro depois de dizer isso e sentiu desespero. No começo, ele pensou que era porque não tinha uma lei de mérito adequada ou um professor. Com o passar do tempo e sucessivos fracassos, ele perdeu toda a confiança e começou a se considerar estúpido e inadequado para o cultivo. Assim, ele voltou para sua casa, o Salão dos Cem Santos, para viver o resto de sua vida.
Ele murmurou para si mesmo: “Talvez eu não tenha sido feito para fazer parte deste mundo. Eu nasci mortal, por que a necessidade de entrar no mundo do cultivo?”
Depois de ingressar em tantas seitas e cultivar tantas leis, ele não podia culpar ninguém além de si mesmo.
Li Qiye olhou para ele e disse levemente: “Não é que sua constituição e talentos estejam faltando, nem é devido à sua estupidez. Todas as coisas na vida têm uma causa e um efeito. É só que você ainda não encontrou seu próprio carma.”
Zhang Baitu sorriu amargamente e respondeu: “Não há necessidade de me consolar, jovem nobre. Alguns idosos me disseram a mesma coisa. Se realmente não é devido à minha própria constituição, então por que não fiz meio passo de progresso?”
De sua perspectiva, Li Qiye estava apenas confortando-o com as mesmas palavras que ele tinha ouvido muitas vezes antes dos bons veteranos das outras seitas.
Li Qiye balançou a cabeça com indiferença: “Afinal, um filho do Clã Zhang é diferente. Tudo bem se você cultivar a lei de mérito do seu clã.”
“Nossa própria lei de mérito?” A surpresa de Zhang Baitu rapidamente se transformou em curiosidade quando ele perguntou: “Jovem nobre, você conhece a lei de mérito do nosso clã?”
Na verdade, ele estava muito interessado porque Li Qiye conseguiu abrir as portas de madeira do salão, algo que ninguém jamais havia feito antes. Assim, ele suspeitou que Li Qiye era um santo lendário.
Claro, ele não sabia o que era um santo ou sábio. Eles eram apenas figuras dos velhos contos, afinal. Apesar de todos os rumores sobre o Salão dos Cem Santos ser protegido pelos sábios dos nove céus e dez terras, os descendentes dos três clãs nunca tinham visto nenhum deles antes.
Li Qiye sorriu levemente e respondeu: “Se você quer as leis de mérito perdido do seu clã, então volte para o Lago Dongting. No passado, os clãs Hong, Zhang e Xu deveriam ter alguns tesouros. Talvez você possa encontrar suas leis lá.
Zhang Baitu abriu ligeiramente a boca, mas acabou se abstendo de dizer qualquer coisa e apenas suspirou.
Li Qiye perguntou: “Será que o Lago Dongting está esnobando seu Clã Zhang?”
Zhang Baitu parou por um momento antes de responder: “Não sei muito sobre os negócios dos anciãos, mas o lago se preocupa comigo. Eles não tentam me afastar.”
“É você que não quer voltar.” Li Qiye entendeu seu orgulho imediatamente.
Zhang Baitu não respondeu.
Li Qiye continuou: “Deixe o passado desaparecer. A luta pelo poder de seus ancestrais é história antiga. Os clãs Xu, Hong e Zhang já lutaram juntos; amigos até a morte, amigos no campo de batalha. Eles nunca desistiram um do outro, mesmo nos momentos mais brutais. Mesmo que fosse sangue por sangue, eles ainda se apoiariam para viver…
“Como descendentes, todos vocês são realmente indignos. Excluir um ao outro apenas por um pouco de poder usando traição e engano – isso é simplesmente jogar fora toda a face de seus ancestrais e manchar suas grandes amizades.
Li Qiye parou por um momento neste ponto: “Depois de tantos anos, aqueles que competiram pelo poder provavelmente não estão mais lá. É hora de todos vocês voltarem e se apoiarem mutuamente como uma grande família interdependente novamente. Só assim o seu Lago Dongting poderá sobreviver no futuro.”
Li Qiye raramente daria conselhos de maneira tão bem-intencionada para pessoas de fora. Isso indicava seu respeito pelos ancestrais dos três clãs.
Zhang Baitu não teve resposta. Como descendente, ele não estava em posição de comentar os negócios de seus ancestrais. Talvez ele também estivesse se sentindo um pouco ressentido.
“As pessoas do Clã Zhang são sempre um pouco orgulhosas demais.” Li Qiye apenas sorriu, pois entendeu os sentimentos de Zhang Baitu.
Ele continuou: “Você pode estar com raiva e infeliz com o Hong Clan afastando seus ancestrais do Lago Dongting. O Clã Zhang foi uma das famílias fundadoras, então esse sentimento de indignação é inevitável.”
“Não sei.” Zhang Baitu falou: “O Lago Dongting não tem má vontade em relação a mim, no que diz respeito à minha geração. Não sei muito sobre os conflitos daquela época, só que depois de partir, meus ancestrais não quiseram voltar para o lago. Em vez disso, eles se estabeleceram aqui, e esta tem sido nossa casa desde então.
“Mil anos de raiva… é hora de deixá-la ir.” Li Qiye apenas sorriu. Ele não sabia muito sobre a tomada de poder entre esses descendentes, já que não se importava em descobrir sobre esse negócio podre.
No entanto, ele ainda esperava que esses descendentes pudessem se reunir algum dia. Esses clãs costumavam coexistir e nenhuma peça poderia faltar. Somente através da unidade o lago seria capaz de sobreviver no futuro.
“Quando eu era mais jovem, esse ressentimento já estava mais ou menos presente.” Zhang Baitu sorriu ironicamente e suspirou: “Mas agora estou mais perto da terra do que do céu, então não me importo muito com coisas desnecessárias. Tudo isso não importa mais. A inimizade entre os ancestrais, apenas deixe-a ir; certo e errado já está no passado”. [2. Mais perto da terra do que do céu significa perto da morte.]
Depois de proferir pessoalmente essas palavras, ele se sentiu bastante relaxado. A inimizade entre seus clãs deve se dispersar como fumaça.
Durante esses anos, seu Clã Zhang foi afastado do poder central do lago. Seus ancestrais se mudaram furiosamente e decidiram proteger o Salão dos Cem Santos e cortar todos os laços com o lago. Por causa disso, os descendentes de Zhang guardaram ressentimento por muitas gerações e não queriam nada com os clãs Hong e Xu.
Li Qiye olhou para o velho e disse: “É bom pensar assim. Onde há vontade, há um caminho. Um dia, você poderá rir enquanto pensa nesses velhos rancores.”
“Colidir!” Neste momento, a água começou a espirrar violentamente enquanto mais de cem cultivadores de Ironscale cavalgavam as ondas para se aproximar.
“Nada bom, o Mestre-escola Ironscale está aqui pessoalmente.” A expressão de Zhang Baitu mudou rapidamente depois de ver esses especialistas em ondas. Ele não achava que a escola viria tão rápido. Além disso, o mestre-escola e os anciãos vieram pessoalmente.